Aankomende vrijdag, 8 september 2017, vindt de buitengewone aandeelhoudersvergadering (“bava”) van AkzoNobel plaats. Tijdens deze bava zullen het bestuur en de RvC hun zienswijze presenteren. Maar ook een nadere uitleg geven over de reactie van AkzoNobel op de ongevraagde en niet-bindende voorstellen van PPG om AkzoNobel over te nemen.

Voorzitter RvC

De bava is tijdens een juridische strijd, die zich deze zomer tussen AkzoNobel enerzijds en aandeelhouders Elliott en York anderzijds heeft afgespeeld, bijeengeroepen. Onderwerp van deze juridische strijd was het op 7 juli 2017 ingediende verzoek van Elliot en York aan de voorzieningenrechter om hen een machtiging te verlenen tot bijeenroeping van een bava. Waarop zowel de verantwoording over het gevoerde beleid als een stemming over het ontslag van de voorzitter van de RvC zou worden geagendeerd. Dit laatste punt moest volgens Elliott en York gelijktijdig met de verantwoording over het gevoerde beleid aan bod komen, omdat de voorzitter van de RvC volgens hen het verzet tegen PPG heeft geleid en het afleggen van verantwoording enkel op een zinvolle manier zou kunnen worden afgedwongen, indien eveneens het ontslag van de voorzitter van de RvC op de bava aan de orde zou komen.

Ontslag voorzitter RvC geen agendapunt tijdens bava

Op 27 juli 2017 vond de mondelinge behandeling van het verzoek van Elliott en York plaats. Vlak voor deze mondelinge behandeling heeft AkzoNobel de bava op 8 september 2017 bijeengeroepen en de verantwoording over het gevoerde beleid geagendeerd. In zoverre is AkzoNobel haar aandeelhouders derhalve tegemoet gekomen. Het ontslag van de voorzitter van de RvC is echter niet als agendapunt voor de bava van 8 september 2017 opgenomen. Dit punt kon ook niet meer door Elliott en York als agendapunt worden aangedragen, omdat de voorgeschreven termijnen dan niet in acht genomen zouden worden.

Gelet op het feit dat AkzoNobel tijdens de juridische procedure de bava op 8 september 2017 bijeen heeft geroepen, werd het verzoek van Elliott en York door de voorzieningenrechter opgevat als gericht op het verkrijgen van een machtiging om zo spoedig mogelijk na 8 september 2017 een bava bijeen te roepen met als agendapunt de stemming over het ontslag van de voorzitter van de RvC.

Verzoek ontslag voorzitter RvC als agendapunt voorbarig

Op 10 augustus 2017 oordeelde de voorzieningenrechter dat een dergelijk verzoek voorbarig is, omdat de aandeelhouders ten onrechte vooruit lopen op de nog af te leggen verantwoording en de daarover tijdens de bava op 8 september 2017 te voeren discussie. Doordat de aandeelhouders de voorzieningenrechter reeds vóór het plaatsvinden van de bava hebben verzocht om hen te machtigen een nieuwe bava bijeen te roepen met als agendapunt de stemming voor het ontslag van de voorzitter van de RvC, gaan zij er kennelijk vanuit dat de nog af te leggen verantwoording en uitleg hen niet zal bevredigen, terwijl zij op voorhand niet kunnen weten welke conclusies er naar aanleiding van de bava zullen worden getrokken.

Standstill overeenkomst

Zes dagen later is er tussen AkzoNobel en haar aandeelhouder Elliott een standstill-overeenkomst gesloten, waarin is bepaald dat Elliott tenminste drie maanden geen juridische acties zal ondernemen. In ruil daarvoor worden er door AkzoNobel drie nieuwe commissarissen benoemd, waarbij Elliott een stem in de benoeming van de derde commissaris zal krijgen.

Mochten de aandeelhouders naar aanleiding van de bava die komende vrijdag zal plaatsvinden zich wederom met eenzelfde verzoek tot de voorzieningenrechter willen wenden, dan zullen zij daarmee dus in ieder geval tot half november 2017 mee moeten wachten.